Altern? Moment mal: Sie wollen „Altern“ definieren? Das ist doch offensichtlich, oder?
Ich brauche mich nämlich nur nach einem harten Jahr im Spiegel zu betrachten, und es steht mir ins Gesicht geschrieben. Der fahle Teint, die Falten, die weißen Haare, die Augenringe … und das ist nur mein Gesicht. Auch mein Rücken und meine Knie fühlen sich steif an.
Altern ist also meist sichtbar und oft spürbar. Aber steckt noch mehr dahinter?
Bei epiAge gefällt uns die Kurzdefinition, die von den Begründern des „Hallmarks of Aging“ Ansatzes [„Merkmale des Alterns“] vorgeschlagen wurde (López-Otín et al., 2013): „Altern ist durch einen fortschreitenden Verlust der physiologischen Integrität gekennzeichnet, der zu Funktionseinschränkungen und einer erhöhten Todesanfälligkeit führt“.
Diese Definition gefällt uns, weil sie das Altern als dreistufigen Prozess anschaulich verdeutlicht, den man mit dem Werdegang einer beliebigen Maschine vergleichen kann. Die Teile z. B. Ihres neuen Toasters werden sich langsam abnutzen. Irgendwann werden Ihre Brotscheiben häufiger blass (oder schwarz) als goldbraun geröstet, und dies vermutlich lange, bevor das Gerät letztlich kapituliert.
Das Bemerkenswerteste an dieser Definition ist jedoch, dass sie auch auf eine präventive Perspektive hinweist. Wir können nämlich frühzeitig eingreifen, um den Verlust der physiologischen Integrität zu verlangsamen, und dies bevor eine Funktionsbeeinträchtigung einsetzt und lange bevor wir dem Tod ausgeliefert sind.
Okay, es gibt also mehr als nur meine Falten und meinen steifen Rücken, wenn es um das Altern geht. Aber könnten Sie den „Verlust der physiologischen Integrität“ etwas genauer beschreiben?
Ja, das können wir! Folgen Sie uns auf dem Weg zu den „Merkmalen des Alterns“ …
Quellen und weiterführende Literatur
López-Otín C, Blasco MA, Partridge L, Serrano M, Kroemer G. “The hallmarks of aging”. Cell. 2013 Jun 6;153(6):1194-217. doi: 10.1016/j.cell.2013.05.039. Online: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23746838/
“What is ageing?”, Max-Planck-Institute for Biology of Aging. Online: https://www.age.mpg.de/what-is-ageing
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pixabay & epiAge
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